Revista Científica y Arbitrada de Ciencias Sociales y Trabajo Social ‘‘Tejedora’’: Vol. 4 (Núm. 8) (jul - dic 2021). ISSN: 2697-3626  
Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
CARACTERIZACIÓN HISTÓRICA Y SOCIOCULTURAL DEL CANTÓN EL CARMEN: UN EJERCICIO  
HERMENÉUTICO  
HISTORICAL AND SOCIOCULTURAL CHARACTERIZATION OF EL CARMEN CANTON: A  
HERMENEUTIC EXERCISE  
Díaz-Troya Gonzalo Arturo 1  
1
Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí. Manta, Ecuador. Correo: gonzalo.diaz@uleam.edu.ec.  
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0003-0013-2436.  
RESUMEN:  
Este trabajo tiene como objetivo realizar una descripción, comprensión e interpretación de las principales  
características histórico y socioculturales del cantón El Carmen (Manabí-Ecuador). En paralelo a la descripción del  
objeto de estudio, tal información es procesada a través del método hermenéutico. Como resultado de este ejercicio,  
se obtiene un conjunto de rasgos del objeto estudiado que configuran un discurso que atraviesa todo el cuerpo  
social y que, en consecuencia, legitiman una serie de valores y actitudes que son incorporados en los procesos de  
integración social.  
Palabras Clave: Discurso, estudios históricos, estudios socioculturales, hermenéutica, procesos de subjetivación.  
ABSTRACT:  
This work aims to carry out a description, understanding and interpretation of the main historical and sociocultural  
characteristics of the El Carmen canton (Manabí-Ecuador). In parallel to the description of the object of study, such  
information is processed through the hermeneutical method. As a result of this exercise, a set of features of the  
studied object is obtained that configure a discourse that crosses the entire social body and that, consequently,  
legitimize a series of values and attitudes that are incorporated in the processes of social integration.  
Keywords: Discourse, historical studies, sociocultural studies, hermeneutics, subjectivation processes.  
Recibido: 11 de febrero de 2021; Aceptado: 21 de junio de 2021; Publicado: 09 de julio de 2021.  
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Revista Científica y Arbitrada de Ciencias Sociales y Trabajo Social ‘‘Tejedora’’: Vol. 4 (Núm. 8) (jul - dic 2021). ISSN: 2697-3626  
Díaz-Troya (2021)  
1. INTRODUCCIÓN  
Indagar describir las características  
y
dicha. En este proceso, saltan a la vista la  
búsqueda de vínculos sociales que les  
reconozcan derechos que consideraban  
legítimos, como la protección de la vida, la  
propiedad, la libertad y la paz; y, una  
confianza plena en que el estado se los  
garantizaría. Visto el recorrido en el tiempo,  
se devela una subjetividad que ha bebido de  
las fuentes que alimentan el espíritu de las  
teorías políticas de la modernidad; a saber,  
las teorías contractualistas de Hobbes, Locke  
y Rousseau.  
históricas y socioculturales de una población  
es una actividad que tiene cierto grado de  
complejidad; sin embargo, esta aumenta  
cuando se trata de comprender e interpretar  
ese conjunto de características.  
descripción la comprensión  
La  
e
y
interpretación permite sugerir qué discurso  
atraviesa todo el cuerpo social que encarna  
esas características y, en consecuencia,  
establece qué valores y actitudes se  
legitiman en los procesos de integración  
social. El ejercicio hermenéutico que se está  
planteando y sus resultados, proporcionan  
un panorama mucho más claro para el  
planificador al momento de establecerse  
proyectos de desarrollo comunitario, social,  
económico e, indudablemente, para la  
planeación del currículo; esto último, en el  
campo de la educación.  
Desde una perspectiva histórica, la  
población de El Carmen ha considera que la  
educación formal se constituye en un rubro  
importante que pondría a la prole en  
contacto con la cultura y la civilización. Y,  
movidos por un afán un tanto utilitarista, se  
ve en la educación una vía importante para  
ascender en la pirámide social a través de la  
adquisición de una profesión que los  
insertaría en el mundo laboral y, en  
consecuencia, lograr mayor reconocimiento  
social.  
La población objeto de estudio es El Carmen,  
cantón ubicado en la provincia de Manabí. El  
poblado, desde antes mismos de su  
nacimiento como cantón, evidencia un  
recorrido que ha evolucionado de una forma  
de organización social y política muy  
rudimentaria hasta la adquisición de una  
configuración institucional propiamente  
Por otro lado, la religiosidad popular que se  
práctica en actos públicos y privados,  
muestra la concepción que los locales tienen  
de Dios; de allí que, la idea de un dios  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
punitivo y castigador se evidencia con  
política. Otro rubro importante que se  
describe tiene que ver con la función que  
desempeña el parentesco, el matrimonio, la  
familia y el compadrazgo; así, como también,  
la religiosidad popular y la tradición oral.  
mucha claridad en los actos religiosas. Se  
puede observar también que la oralidad, por  
ejemplo, los cuentos de tradición oral  
acuñan esa misma idea. De esta visión de  
Dios se desprende una concepción muy  
particular sobre el poder. Se percibe el  
poder como una realidad envolvente, que lo  
cubre todo a modo de una red, frente al cual  
el humano poco o nada puede hacer; y, en el  
ejercicio de ese poder, el individuo común  
reproduce la misma estructura mediante la  
cual el poder se incardina a nivel macro; esto  
es, como ideología, que crea subjetividad.  
No es raro, por lo tanto, que entre lo  
religioso y lo profano, se puede sugerir  
analogías que llevan a establecer rasgos  
comunes entre el ejercicio del poder  
humano y el divino.  
El ejercicio de comprensión e interpretación  
que se realiza en este estudio se evidenciará  
con mayor fuerza a lo largo de la discusión.  
En esta, se hará un esfuerzo para, a partir de  
hechos particulares, propios de la  
descripción, ascender a generalizaciones,  
que serán fruto de la aplicación misma del  
método hermenéutico. El ejercicio en  
referencia da como resultado una serie de  
rasgos del objeto estudiado que dan forma a  
un discurso que atraviesa todo el cuerpo  
social y legitiman valores y actitudes que son  
incorporados en los procesos de integración  
social.  
Como se podrá apreciar más adelante, en la  
presentación de los resultados, se realiza  
una descripción histórica y espacial del  
cantón El Carmen. Seguidamente, se  
describe el tipo de agrupamiento en estratos  
sociales que muestra la población y los  
mecanismos que impulsan la movilidad  
social y mayor prestigio social, entre los que  
se señalan: la educación, lo económico y el  
acceso al poder a través de la participación  
2. METODOLOGÍA  
Este estudio tiene un enfoque de tipo  
cualitativo. Por un lado, se mueve a nivel de  
descripciones, por lo cual se echará mano  
del método descriptivo; y, por otro lado, por  
tratarse también de un ejercicio de  
comprensión e interpretación de fenómenos  
históricos y socioculturales, se ha asumido el  
método hermenéutico.  
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Díaz-Troya (2021)  
Estudios como estos hacen muy propicio un  
ir y venir entre lo deductivo y lo inductivo,  
del contexto a lo puntual y viceversa; este  
proceso posibilita la comprensión de un  
determinado fenómeno de una manera más  
puntual y, a su vez, más abarcadora y plena.  
En consideración a aquello, se hace uso  
también de métodos generales de la  
investigación; a saber, el deductivo e  
inductivo, analítico-sintético; estos operan a  
lo largo de todo el proceso descriptivo e  
interpretativo.  
3. RESULTADOS  
El cantón El Carmen está ubicado en el  
centro-norte de la región litoral del Ecuador,  
a una altura de 260 m.s.n.m. Su extensión es  
de 2.200 km2. Al norte limita con la provincia  
de Santo Domingo de los Tsáchilas, al sur con  
la provincia del Guayas, al este con la  
provincia Santo Domingo de los Tsáchilas y la  
provincia de Los Ríos, al oeste con los  
cantones Chone, Flavio Alfaro y Pichincha.  
Según censo realizado en 2010 por el INEC,  
la población asciende de 89.021 habitantes.  
Como fase previa a esta investigación,  
debido a la carencia de documentos  
actualizados sobre las características  
socioculturales del cantón El Carmen, obligó  
a realizar un ejercicio de contrastación entre  
la información documental existente con la  
realidad observada en los actuales  
momentos; esto se lo hizo a través de  
trabajo de campo, que involucró entrevistas  
a personajes representativos del sector,  
según los aspectos a estudiar.  
Ya en1937 residían en esta zona numerosas  
familias propietarias de tierras que habían  
sido tomadas por posesión directa.  
Alrededor de 1950, también lo hicieron otras  
procedentes  
principalmente  
de  
las  
provincias de El Oro, Manabí, Esmeraldas y  
Loja, quienes decidieron organizarse para  
iniciar un pequeño poblado.  
En ese entonces, no se había definido con  
claridad en esta zona los límites territoriales  
entre las provincias de Manabí y Pichincha.  
En este espacio no delimitado se asentaron  
habitantes de la costa y de la sierra, lo que  
produjo a la postre inconvenientes que  
fomentaron un espíritu regionalista e  
intereses territoriales contrapuestos debido  
a que ambas provincias querían integrar al  
Como se verá a largo del artículo, se  
presenta una serie de caracterizaciones  
socioculturales de los habitantes del cantón  
objeto de estudio; y, paralelamente, se  
realiza un ejercicio de comprensión e  
interpretación de la realidad descrita.  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
interior de sus límites al recién nacido  
vista como un logro que proporciona estatus  
y prestigio al interior de la estructura social.  
Y, por otro lado, se constituye en una vía  
para interactuar con personas que se  
encuentran en un mejor nivel económico y  
social.  
poblado. Los hechos violentos que se  
suscitaron entre los dos bandos motivaron a  
la Asamblea Constituyente de entonces a  
conformar una comisión para que se defina  
los límites de las dos provincias. El informe  
presentado por esta comisión estableció que  
los territorios de El Carmen debían formar  
parte de la provincia de Manabí. Hecho así,  
El Carmen inicia vida cantonal el 3 de julio de  
La participación política también es  
percibida por el local como componente que  
otorga prestigio social y movilidad al interior  
de la escala social. Ocupar algún puesto de  
representación política se constituye en una  
importante aspiración del habitante de El  
Carmen. En el imaginario colectivo, por  
ejemplo, ser concejal o alcalde es una de las  
más altas aspiraciones que proporcionan  
estatus y prestigio social en el tejido interno.  
1967.  
Desde un punto de vista sociológico, El  
Carmen tiene un tipo de sociedad  
estratificada,  
determinado  
por  
sus  
relaciones de intercambio frente al  
mercado. Tal situación ha producido una  
clara diferenciación social y económica. “Se  
Para los carmenses el prestigio tiene  
estrecha relación con el poder económico. El  
éxito que se alcance en materia económica  
es un factor importante para lograr prestigio  
y movilidad social; por ejemplo, llegar a ser  
propietario de fincas, poseer gran cantidad  
de semovientes, tener grandes extensiones  
de tierra cultivadas con plantaciones de la  
zona. Además, “el sistema de logros se  
vuelve determinante y va adscribiendo  
diferencialmente a sus miembros en base a  
la similitud de sus intereses económicos.  
Asimismo, la riqueza garantiza mayores  
presentan  
diferencias  
amplias  
y
relativamente permanentes entre los grupos  
en términos de niveles de vida, seguridad,  
riqueza y prestigio, acceso al poder político  
interno y en las distintas oportunidades de  
vida.” (Díaz, 2017, pág. 155)  
El Carmen también muestra un sistema de  
estratificación abierta basada en el logro; es  
decir, el estatus del habitante también está  
determinado por los logros alcanzados por  
esfuerzo propio. Desde esta perspectiva, se  
pondera la formación profesional, esta es  
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Díaz-Troya (2021)  
posibilidades de acceder al control político”  
Díaz, 2018, p. 115).  
y privados. Pese a la caracterización que se  
ha hecho de la clase media, no se observa  
una mayor movilidad social; el ascenso es  
alcanzado por muy escasos comerciantes y  
terratenientes que debido a sus habilidades  
en el negocio han logrado hacerse de una  
próspera condición económica.  
(
En cuanto a su composición social, en El  
Carmen son considerados parte de la clase  
alta los grandes ganaderos, los propietarios  
de ingentes extensiones de terreno para el  
cultivo y ganadería, así como también  
comerciantes adinerados. Se evidencia una  
forma de pertenencia que esencialmente  
depende de lo económico basado en el  
logro, que determina la movilidad social.  
La diferenciación interna de esta clase media  
está marcada por el tipo vivienda, los  
servicios que posee, su equipamiento,  
vehículos, etc. A mejores condiciones de vida  
mostradas, le corresponde un mayor estatus  
social. Asimismo, es muy característico de  
esta clase considerar la participación política  
y asenso a espacios de poder local, como un  
mecanismo para lograr un mayor estatus  
social y económico.  
La clase media alberga al estrato social cuya  
condición económica les permite alcanzar un  
estándar de vida que les permite satisfacer  
necesidades que van más allá de las  
fundamentales. Se adscriben a esta clase los  
medianos comerciantes: a los que compran  
productos del campo, a los que venden  
productos de primera necesidad, insumos  
La clase baja está constituida por los  
habitantes de escasos recursos económicos,  
condición que los ubica en espacios sociales  
de marginalidad. Las actividades a las que se  
dedican son de baja calificación; por  
ejemplo, se encuentran en ella a los  
cargadores, trabajadores recolectores de  
agropecuarios,  
ropa,  
materiales  
calzado,  
de  
electrodomésticos,  
construcción, entre otros. Se adscriben a  
esta clase también a los profesionales que  
han logrado un mayor estatus social gracias  
a la educación recibida, de allí que el local  
considere que proporcionar a los hijos una  
buena educación, es una vía para lograr  
prosperidad económica. Se pueden ubicar  
también en esta clase a empleados públicos  
basura,  
limpiabotas,  
jornaleros,  
trabajadoras domésticas, trabajadores  
artesanales, etc.  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
Por otro lado, se puede apreciar que el  
la persona tenga posesiones y un buen nivel  
económico.  
cantón El Carmen no tiene conformada una  
identidad cultural propia. En él, desde su  
creación, confluyen habitantes con  
identidades culturales diversas, pero que  
Otro grupo étnico con presencia muy amplia  
en El Carmen es el montubio. En esta zona se  
lo identifica como hombre trabajador,  
tímido, fuerte en lo físico y de carácter,  
violento, celoso, valiente, muy generoso,  
confiable, que cumple su palabra, mujeriego  
y que pondera ser machista. Desde el  
interactúan  
y se relacionan entre sí  
manteniendo sus propias especificidades  
socioculturales, por lo que se la puede  
tipificar como una sociedad plural y diversa.  
Los habitantes tienen tan presente su origen  
a tal punto que, cuando hay la oportunidad,  
lo ponderan y manifiestan abiertamente con  
expresiones de orgullo y empoderamiento:  
discurso político Eloy Alfaro  
y
sus  
montoneros son una representación  
simbólica de lo montubio; sin embargo, en la  
vida cotidiana ocupa un lugar marginal y bajo  
estatus, a punto de que la palabra montubio  
es empleada con frecuencia para designar de  
forma peyorativa a personas sin buenas  
costumbres.  
¿
Soy chonero!, ¿Soy rocafortenense!, ¡Soy  
flavioalfarense!, ¡Soy jipijapense!, ¡Soy  
calcetense!, por citar ejemplos; o si son de  
otras provincias: ¡Soy lojano!, ¡Soy  
cotopaxense!, entre otros, también loan su  
También tiene presencia en El Carmen los  
llamados cholos, son procedentes de otras  
provincias, generalmente del sector rural y  
que han emigrado para asentarse en los  
principales poblados del cantón. Igual como  
sucede con lo montubio, la palabra cholo es  
empleada como insulto para designar  
inferioridad social o de gustos no apegados a  
la moda vigente.  
origen. Sin embargo, pese  
a
sus  
particularidades, han traspasado muchas de  
las manifestaciones socioculturales de sus  
regiones originarias y en base a sus universos  
culturales interactúan.  
Desde el punto de vista étnico, lo blando es  
percibido en El Carmen como sinónimo de  
alcurnia, no se identifica precisamente con  
estar en posesión del fenotipo que posee la  
raza blanca; también influye el hecho de que  
Desde el nocimiento del cantón, la presencia  
de habitantes oriundas de la serranía  
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Díaz-Troya (2021)  
ecuatoriana se ha hecho sentir con gran  
representatividad en el sector.  
Generalmente, se han vinculado  
matrimonio, cuyos derechos y deberes que  
trae consigo son legitimados culturalmente.  
Más acentuado en la zona rural, el  
matrimonio no es un requisito ineludible  
para concretar la unión de pareja; sin  
embargo, aquello no elude los deberes y  
obligaciones que este tipo de unión genera;  
a saber, las económicas, sociales, políticas,  
religiosas y a prohibiciones que otorgan  
normatividad a su funcionamiento. La unión  
libre es un rasgo cultural muy común de la  
identidad manabita. Asimismo, la poligamia  
no es sancionada culturalmente, por el  
contrario, se pondera el hecho de que un  
hombre tenga varias mujeres u hogares.  
a
actividades como a la venta de productos  
alimenticios de primera necesidad, ropa,  
calzado, artículos para el hogar, entre otros.  
Muchos de ellos han logrado cosechar un  
muy buen nivel económico; sin embargo,  
aquel no se corresponde con el estatus social  
que  
a
un oriundo de Manabí le  
nivel de relaciones  
correspondería.  
A
sociales, interactúa armónicamente con los  
costeños. Su presencia en el campo de lo  
político cada vez es más visible; así, en más  
de una ocasión han tenido su representación  
al interior del gobierno municipal.  
Para el carmense la familia tiene una función  
reproductiva, pero también es la encargada  
de integrar socialmente a su descendencia  
según normas y costumbres que el grupo en  
el cual está insertada práctica, así se asegura  
un ordenamiento social muy necesario para  
su continuidad como ente social.  
Existen en El Carmen muy pocos habitantes  
de raza negra. Se los puede encontrar  
básicamente en el recinto Puerto Nuevo,  
donde la mitad de su población corresponde  
a esta raza, son de origen esmeraldeño que,  
según relatos, llegaron a través del río  
Quinindé.  
El modelo de familia presente en El Carmen  
es el nuclear: padre, madre e hijos. Se da  
mucha importancia a la independencia que  
debe asumir la nueva pareja después del  
matrimonio. Así, es una norma neolocal la  
que define el carácter de la residencia  
postmatrimonial.  
En lo que se refiere al parentesco, es un  
vínculo vertebrador de la vida social del  
habitante del cantón. Entre las alianzas que  
se entretejan, unas están establecidas por  
consanguinidad, que tiene que ver con la  
descendencia y otras por afinidad, como el  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
Asimismo, se evidencia que los lazos de  
como, mientras que en el año 1974 el  
73.30% de la población se encontraba en el  
sector rural, para el año 2010, se aprecia  
únicamente un 47.9% (INEC, 2021).  
filiación que funcionan en el tejido social  
interno del cantón están en relación  
patrilineal y matrilineal, responden a un  
sistema bilateral de parentesco, pues sus  
miembros se saben que están emparentados  
por el lado del padre y de la madre a cuyas  
generaciones ascendentes o descendentes  
consideran igualmente parientes. Así, los  
hermanos del padre y de la madre serán  
siempre tíos, igual con los padres de los  
progenitores que serán abuelos; en el caso  
de los hijos de los hermanos, tanto del padre  
como de la madre, serán considerados  
primos. (Díaz, 2018, p. 121)  
En el cantón El Carmen el compadrazgo se  
constituye en un dispositivo simbólico que  
permite reforzar y ampliar los vínculos de  
parentesco entre sus habitantes. Sin  
embargo, el compadrazgo también busca  
ampliar el marco de relaciones y movilidad  
social. De allí que se puede observar que  
existe bautizo,  
terminación de la educación básica y  
bachillerato, primera comunión,  
compadrazgos  
por  
confirmación, matrimonio, por titulación  
artesanal y profesional, por hallazgo del Niño  
Dios en navidad  
A diferencia del resto de la provincia de  
Manabí, en que la mujer se encuentra  
profundamente vinculada a la estructura  
machista y que, por lo tanto, sobre todo en  
el sector rural, se dedica a las actividades  
domésticas, en El Carmen se observa un  
proceso de incorporación de la mujer a las  
actividades productivas. Por otro lado,  
también se ha producido una continua  
migración de la mujer, del campo a la ciudad,  
con el objetivo de acceder a educación  
profesional. Esto se evidencia dado el  
proceso acelerado de pérdida del carácter  
de ruralidad que ha sufrido El Carmen; es así  
En lo que a la búsqueda del poder político se  
refiere, este ha generado procesos de  
diferenciación interna y, normalmente,  
conflictos entre las aprtes. La orientación  
ideológica no influye mayormente para que  
el carmense se incorpore a las filas de un  
partido político. Se lo hace por simpatías  
hacia uno u otro candidato; es común  
escuchar: aquí se vota por personas. El  
hecho de que, en una misma familia, sus  
miembros estén afiliados a diferentes  
partidos políticos, tiene como objetivo  
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Díaz-Troya (2021)  
mantener algún espacio de poder de forma  
permanente. Por otro lado, dado los escasos  
espacios de poder político que ofrece el  
cabildo local, es muy común que los partidos  
se fraccionen debido a las disputas internas  
por participar en elecciones. Al margen de  
intereses económicos que los candidatos  
pueden cifrar con su participación y triunfo  
en las urnas, obtener alguna dignidad, sea  
concejal o alcalde, se constituye también en  
un mecanismo que permite ascender en la  
pirámide social y obtener mayor prestigio  
social.  
realidad, su tradición oral está íntimamente  
ligado a procesos de cristianización y,  
paralelamente, con la religiosidad popular.  
De allí que en su tradición oral se pueden  
encontrar personajes presentes en la  
tradición cristiana: Dios, el diablo, la virgen  
María, los santos, almas en pena, entre  
otros. Por otro lado, también muestra  
personajes fantásticos muy propios de  
culturas de otros continentes: el duende, la  
llorona, la bruja, la sirena, etc.  
Las creencias son parte sustancial de la  
cosmovisión del hombre rural y urbano de El  
Carmen. En ellas se encierra un contenido  
que lo relaciona con lo trascendente, con lo  
mágico, con lo sobrenatural. Así, la  
religiosidad popular en El Carmen refleja una  
rica variedad de creencias presentes en su  
estructura social. Esto ha sido posible por la  
Respecto a la tradición oral, esta permite  
indagar sobre los procesos de subjetivación  
que han operado en la población objeto de  
estudio. Está íntimamente relacionada con  
lo simbólico, con aquello que debe ser  
interpretado a fin de desentrañar el mensaje  
profundo que esconde. Al ser tal, además de  
su recreación y transmisión de cuentos,  
leyendas, cánticos, fabulas, mitos, etc., en la  
tradición oral se encuentran incrustados los  
diversidad de orígenes  
e
identidades  
culturales de los primeros habitantes del  
cantón; ellos trajeron consigo también la  
riqueza cultural y religiosa de sus propios  
puebles y las fueron reproduciendo en este  
nuevo espacio. De allí, que se puede  
encontrar en El Carmen una variedad de  
prácticas religiosas, ritos, cultos, devociones  
tanto de la región andina como también de  
la costa ecuatoriana.  
valores,  
ideologías,  
pautas  
de  
comportamiento, creencias que estructuran  
la memoria colectiva del conglomerado  
social y explican su forma de ser y estar en el  
mundo, la forma de entender la autoridad y  
la obediencia. El Carmen no se sustrae a esta  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
Llama la atención la interacción que se ha  
la zona donde se encuentra enclavado, sin  
haber llegado aún a ser parroquia, pasara a  
adquirir el estatus de cantón. Estas  
circunstancias reflejan el carácter de  
ruralidad que aún se observa en su principal  
centro poblado. Por otro lado, muestra un  
recorrido de formas de organización política  
y social muy elementales a, hoy en día,  
formas de organización constitucionalmente  
establecidas.  
generado entre la dimensión económica con  
la dimensión religiosa, como mecanismo  
simbólico de recuperación del prestigio  
social para estratos sociales sin mayores  
posibilidades de movilidad en la estructura  
social del cantón. Esto se logra a través de los  
actos públicos, en fiestas religiosas; por  
ejemplo, en las procesiones en honor a la  
Virgen, la persona o familia que auspicia  
económicamente tal acto es nombrada  
continuamente y acompaña la procesión  
desde un lugar privilegiado. Cosa igual  
sucede si se trata de una comparsa en  
recorrido por la ciudad, en la misa campal,  
en el baile público que ofrecen al pueblo en  
honor a la Virgen. Se trata de una serie de  
manifestaciones que buscan recuperar, al  
menos de forma simbólica, aunque sea por  
unos días, un estatus social importante para  
su interacción interna, mostrando que en la  
práctica de la religiosidad popular no sólo la  
fe es lo que motiva a su praxis, sino también  
la búsqueda de ascenso social (Díaz, 2018).  
De las narraciones de los primeros  
pobladores, se puede inferir lo agreste que  
les resultó la zona en contraste con la  
generosidad de estas tierras para la  
realización de actividades agropecuarias. Su  
rápido poblamiento, aislamiento geográfico  
y adjudicación de terrenos por posesión  
directa, hizo ineludible que sus habitantes  
exigieran  
a
las autoridades centrales  
presencia de la instituciones públicas y  
reconocimiento de derechos que les asistían  
como ecuatorianos y, asimismo, se  
impusiera autoridad legítima en las disputas  
intestinas que se generaban entre los  
habitantes, básicamente por tierras.  
4
. DISCUSIÓN  
Desde el surgimiento de El Carmen hasta el  
día de hoy, la posesión de espacios de  
terrenos mayores a lo que tiene el común de  
la gente, representa más prestigio y  
Las fuertes disputas territoriales entre las  
provincias de Manabí y Pichincha trajeron  
como resultado que un pequeño poblado y  
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Díaz-Troya (2021)  
reconocimiento social. Entre los primeros  
habitantes del cantón se puede observar un  
normar la convivencia de los ciudadanos. El  
Estado vendría a garantizar, congruentes  
con una visión liberal de lo político, derechos  
que por naturaleza les asistían. Por ejemplo,  
el derecho a la tierra que fue tomada por  
posesión directa y, en la cual, ya se habían  
establecido cultivos y tierras para la  
ganadería. Es notorio que en estos primeros  
pobladores primaba una visión clara, al  
menos en la práctica, de principios  
arraigados en los relatos contractualistas de  
la modernidad que dieron origen, a su vez, a  
las teorías políticas de la modernidad. Según  
lo establece John Locke (1985), la razón  
natural muestra claramente al hombre que  
la propiedad de la tierra que inicialmente le  
es común a toda la humanidad, pasa a  
pertenecerle a alguien en concreto cuando  
este la saca de su estado natural a través de  
la acción del trabajo; de esta manera, lo que  
inicialmente era de propiedad común, pasa  
a pertenecer a alguien particular y, según  
dicta la razón, nadie tiene derecho a  
arrebatársela.  
espíritu  
de  
competencia,  
fundamentalmente, reflejado en el  
acaparamiento de las mejores tierras del  
sector, aquello traía tirantez a la vida en la  
comunidad y, consigo, inseguridad,  
desconfianza y abusos. Esto contrasta con el  
relato contractualista de Thomas Hobbes  
(1989), en el que justamente, se expone que,  
en ausencia de autoridad, cada hombre hace  
lo que se le venga en gana, de allí la  
necesidad de la presencia de una autoridad  
que imponga orden ante las ambiciones  
desmedidas de los hombres. Asimismo,  
sugiere un paralelismo con los relatos  
contractualista de John Locke (1985) y el de  
Jean Jacques Rousseau (1985), se observa en  
estos primeros pobladores de El Carmen la  
búsqueda constante de vínculos sociales y  
políticos que legitimen derechos, como a la  
vida, la propiedad, la libertad, la paz, y vida  
armoniosa en comunidad, así como a  
enfrentar los problemas comunes de  
manera conjunta.  
En el campo educativo, la continua demanda  
para que la educación formal se establezca  
en el naciente cantón, nacía de un  
convencimiento firme de los primeros  
pobladores en que esta ayudaría a superar el  
Como se notará, la idea que estos primeros  
pobladores tenían del Estado es la de un  
demiurgo ordenador, que garantiza  
derechos y establece obligaciones para  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
estado de alejamiento de la cultura y  
presente en su oralidad. Esto es, la idea que  
sugiere es la de un Dios punitivo. Por otro  
lado, haciendo analogías, se observa un  
paralelismo entre el ejercicio del poder  
terrenal y del que emana de la divinidad:  
civilización predominante. Sin embargo,  
estaba también prendado de una fuerte  
carga  
utilitarista:  
habría  
mayores  
oportunidades de ascenso en la pirámide  
social, alcanzar una profesión que los  
insertaría en el mundo laboral, disfrute del  
éxito económico, mayor acceso al poder y,  
en consecuencia, reconocimiento social. Es  
un sistema de ascenso que raya en la  
meritocracia; sin embargo, esta tiene sus  
riesgos. El mérito, según Puyol (2007) es un  
valor en nuestra sociedad, a su alrededor  
gira un modelo social propio: la  
meritocracia. Tanto esta última como  
también el mérito, dice, suelen asociarse a  
las aspiraciones igualitaristas de quienes  
confían en ser valorados en el acceso a las  
posiciones sociales, por su capacidad y no  
por su origen social, étnico, cultural, el sexo,  
las creencias religiosas o la ideología; sin  
embargo, afirma, tanto el mérito como la  
meritocracia tienen un escaso compromiso  
con el valor de la igualdad.  
…
la prisión desde lo humano se constituye  
en un lugar de sufrimiento, donde se va a  
pagar una pena, para luego salir regenerado;  
en el plano de lo divino, la prisión del cuerpo  
encierra y atormenta al alma deseosa de  
limpieza para acceder a un mundo perfecto.  
En ambos casos, en definitiva, se termina  
actuando  
sobre  
el  
cuerpo.  
En  
manifestaciones de actos de fe públicos se  
observan formas muy concretas: los  
suplicios en público, hombres que en  
procesiones hacen el circuito dándose en las  
espaldas con cilicios, o que cargan una cruz,  
o que caminan de rodillas como muestra de  
arrepentimiento de sus pecados o para  
pagar una manda. Aquello muestra que no  
se ha actuado bien y que su pecado, su  
transgresión,  
debe  
ser  
expiado  
públicamente; se vence todo temor del que  
dirán, como una muestra de que el dolor  
provocado y manifiesto en público conlleve  
a los observantes a evitar ese tipo de suplicio  
al que se ha llegado por transgredir marcos  
establecidos. (Díaz, 2018, p. 58)  
La religiosidad popular a través de los actos  
públicos y privados en que se manifiesta  
permite inferir la concepción que de Dios  
tiene el habitante de El Carmen. Esta  
concepción también se la puede encontrar  
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Díaz-Troya (2021)  
Visto así, el castigo corporal disciplina al  
cuerpo y, a la vez, su exposición en suplicio  
público es una forma de catequizar y  
testimoniar.  
estructuras de su propia dominación (pág.  
106).  
Los procesos sociocultural y religioso que  
han configurado el imaginario colectivo del  
carmense, permiten colegir una concepción  
de poder entendido como red, que lo abarca  
todo y, al ser ejercido también por el  
individuo común en su marco de relaciones,  
reproduce la misma estructura que el poder  
utiliza para incardinarse a nivel macro; esto  
es: ideología que crea subjetividad. Esta  
visión de poder no anula la libertad, al  
menos en alguna medida se la sigue  
conservando. La existencia de la libertad  
hace posible que las relaciones de poder  
sean posibles y, as vez, dinamicen la  
constitución de subjetividad. Según Foucault  
El poder desde el plano humano produce sus  
efectos; así como puede producir dolor,  
también genera placer, relatos y discursos  
que inducen a hacer llevadera la vida a pesar  
de las adversidades. Desde el plano divino  
sucede cosa igual: el feligrés confiesa su  
pecado y cumple la penitencia; de esta  
forma se constituye en una conciencia  
purgada. Este acto le produce paz y  
tranquilidad a su alma.  
Según Dussel (1986), la religiosidad popular  
es el núcleo de sentido de totalidad de la  
cultura popular, en ella se encuentran las  
prácticas que marcan la significación última  
de la existencia, el sentido de la vida, del  
trabajo, del matrimonio, de la familia, del  
sufrimiento, de la muerte. Sin embargo,  
considera que ha existido una tendencia a  
fetichizar todo lo popular. Esta actitud, dice,  
hace que el pueblo no discierna debido a la  
(1994), el poder produce estados de  
dominación, siempre unos están por encima  
de otros; afirma que “ … en las relaciones  
humanas, sean cuales sean … el poder está  
siempre presente: me refiero a cualquier  
tipo de relación en la que uno intenta dirigir  
la conducta del otro.” (pág. 125). La  
subjetivación, tiene que ver con la forma  
como nos constituimos como sujetos.  
opresión alienante que sufre,  
y
ha  
introducido en sus propias estructuras  
religiosas a su enemigo, a su dominador y,  
concluye, que es el mismo pueblo el que  
trasmite a través de sus tradiciones las  
Se  
puede  
coincidir  
en  
las  
conceptualizaciones anteriores; pero, con lo  
que no se puede estar de acuerdo es con  
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Caracterización histórica y sociocultural del cantón El Carmen: un ejercicio hermenéutico  
procesos de subjetivación que tenga por  
teorías contractualistas de Hobbes, Locke y  
Rousseau.  
objetivo crear condiciones que haga que el  
individuo considere a las desigualdades  
sociales como fruto de la naturaleza, y no  
como creación de grupos que detentan el  
poder y que alejan a los pueblos de la  
posibilidad de vivir en condiciones dignas, en  
las que el denominador común sea la justicia  
social.  
La participación política, el poder económico  
y la educación son factores importantes de  
prestigio y movilidad social, juegan un papel  
preponderante en la búsqueda de la  
participación y acceso al control de espacios  
de poder local. Como se aprecia, son  
factores que hunden sus raíces en un  
sistema de méritos.  
El modelo de poblamiento, las condiciones  
que determinaron su constitución política  
como cantón, el proceso de desruralización  
y urbanización acelerada explican en parte la  
existencia de una identidad diferenciada; se  
interrelacionan identidades que buscan  
5
. CONCLUSIONES  
El asentamiento de corrientes migratorias  
provenientes de diversos lugares de la  
provincia de Manabí y de la serranía  
ecuatoriana han configurado en el cantón El  
Carmen un espacio regional con  
características particulares, que congregan  
una gran variedad de manifestaciones  
sociales, culturales, étnicas y religiosas.  
mantener sus propias diferencias  
y
especificidades. De allí que no se puede  
hablar de que exista en El Carmen una  
identidad cultural definida.  
El poblamiento del cantón a evidencia un  
recorrido que ha ido evolucionando de una  
forma de organización social y política muy  
precarias hasta la adquisición de  
configuraciones políticas e institucionales  
que le han una mayor y sólida organización.  
Este recorrido muestra una constitución de  
subjetividad que ha bebido de las fuentes  
que alimentan el espíritu de las teorías  
políticas de la modernidad; a saber, las  
La familia cumple una función, además de la  
biológica, de reproducir seres sociales que  
mediante el proceso de enseñanza y  
socialización busca introyectar los patrones  
de conductas  
a
fin de articular su  
funcionamiento de acuerdo con el orden  
social establecido.  
La incorporación de la mujer a los procesos  
educativos y productivos ha estado ligado al  
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Díaz-Troya (2021)  
acelerado proceso de urbanización  
modernidad. Pese a encontrarse inmersa en  
una estructura predominantemente  
y
presentes en los procesos de integración  
social, lo que hacen es reproducir las mismas  
estructuras de dominación.  
machista, su sentido de mayor libertad le ha  
conllevado a poder decidir e incursionar en  
escenarios muy variados tradicionalmente  
reservados para el hombre.  
Se percibe que el habitante de El Carmen  
asume a lo divino como fuerza que  
sobrepasa la realidad vital y que todo el  
orden natural esté bajo el dominio y  
designios de Dios. Esta visión torna a la  
divinidad como realidad inaccesible para el  
humano y conlleva a la constitución de una  
actitud de sometimiento. En otras palabras,  
ya nada dependerá de lo que el hombre  
pueda hacer, sí de la voluntad divina; esta  
forma de percibir la divinidad conduce a  
generar un fatalismo inmovilista.  
No existe solidez ideológica, la mayoría de  
las personas no están afiliadas a ningún  
partido político y aquellos que sí lo están, no  
ejercen militancia activa. Se intuye que no  
hay una clara conciencia política y un escaso  
desarrollo de conciencia social que los  
motive a actuar en función de intereses  
comunes. Así, el móvil de los escasos  
militantes de los partidos políticos, por lo  
que se observa, está marcado por el  
oportunismo y actitud pendular que produce  
movilidad política según los intereses  
particulares, fenómeno que ya es visto casi  
como normal.  
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presentes en El Carmen tiende a fomentar  
una dimensión moralizante que exalta  
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reducir al individuo a una condición de  
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