Revista Científica SAPIENTIAE. Vol 3, Num 5 (ene - jun 2020) ISSN: 2600-6030  
La curva de Kuznets como medidor de crecimiento y desigualdad para el Ecuador.  
LA CURVA DE KUZNETS COMO MEDIDOR DE CRECIMIENTO Y  
DESIGUALDAD PARA EL ECUADOR  
THE KUZNETS CURVE AS A MEASURER OF GROWTH AND INEQUALITY  
FOR ECUADOR  
Juan Esteban Enríquez Fuenmayor  
Pontificia Universidad Católica del Ecuador, PUCE. Quito – Ecuador.  
jeef_1563@gmail.com  
RESUMEN  
La economía nacional, desde su nacimiento como República del Ecuador, ha presentado  
varios desequilibrios económicos; desencadenando problemas relacionados con: la  
desigualdad, incremento de brechas entre ricos y pobres, aumento de la pobreza y  
limitaciones en la generación de nuevos empleos de calidad. Esta situación obliga a  
preguntarse la relación existente entre el crecimiento y la desigualdad de una nación. Para  
lo cual, Simon Kuznets formuló una hipótesis en la cual trataba de explicar la relación de  
la U invertida sobre la base de un modelo migratorio en el que la fuerza laboral rural se  
traslada a la zona urbana con la finalidad de mejorar sus salarios. En ese sentido, el  
presente estudio intenta analizar, bajo esta misma hipótesis, si la relación crecimiento -  
desigualdad se cumple en la economía nacional con el objetivo de brindar mayores y  
mejores aportes en la búsqueda de un crecimiento económico sostenido, pero no desigual.  
Palabras clave: desigualdad, crecimiento, Ecuador, aumento de brechas.  
ABSTRAT  
The national economy, since its birth as the Republic of Ecuador, has presented various  
economic imbalances; triggering problems related to: inequality, widening gaps between  
rich and poor, increasing poverty and limitations in generating new quality jobs. This  
situation forces us to ask the relationship between growth and inequality of a nation. For  
which, Simon Kuznets formulated a hypothesis in which he tried to explain the  
relationship of the inverted U based on a migratory model in which the rural labor force  
moves to the urban area in order to improve their wages. In this sense, the present study  
Información del manuscrito:  
Fecha de recepción: 02 de diciembre de 2019  
Fecha de aceptación: 07 de enero de 2020  
Fecha de publicación: 09 de enero de 2020  
2
Enríquez-Fuenmayor (2020)  
tries to analyze, under this same hypothesis, whether the growth-inequality relationship  
is fulfilled in the national economy with the aim of providing greater and better  
contributions in the search for sustained economic growth, but not unequal.  
Keywords: inequality, growth, Ecuador, increasing gaps.  
INTRODUCCIÓN  
La creciente expansión de la economía a nivel mundial ha significado el crecimiento  
sostenido del PIB de los países, implicando una mejora de los servicios públicos, la  
construcción de infraestructura, la inversión a gran escala, el aumento de mano de obra  
local, incremento de la producción, entre otras variables que son determinantes para la  
consecución de su desarrollo.  
Para el caso de América Latina y el Caribe (ALC) se puede evidenciar escenarios muy  
cambiantes de la economía durante los últimos 7 años, ya que los efectos de la caída en  
el precio de las materias primas son asimétricos, es decir que países del Caribe se ven  
beneficiados de la reducción de los precios de los hidrocarburos y otros sudamericanos  
presentan ciclos de precios de sus materias primas distintas al petróleo.  
Es así que, a inicios de 2008, tal y como sucedió en el 2014, la economía de la región se  
vio mermada debido a la crisis generada en los Estados Unidos, complementada por una  
caída del precio de petróleo, lo que provocó que el PIB de ALC decrezca en 2.8%. Para  
el 2010, la región alcanzó una marcada recuperación, tanto es así que el PIB creció en  
5
.9% debido a la demanda interna, el consumo y la inversión.  
Los choques externos son bien fuertes para América Latina y el Caribe puesto que durante  
el ciclo económico se generan desequilibrios en el sector externo como devaluaciones de  
las economías, caída de precios de los comodities o conflictos que se desprenden de la  
esencia de la globalización.  
De este modo, el ciclo económico sigue su trayectoria, y tal como sucedió en el año 2008,  
las economías de ALC volvieron a contraerse, se estancó el volumen de comercio mundial  
en niveles todavía inferiores a los registrados antes de la crisis financiera y se presentó un  
decrecimiento de los precios de los productos básicos (metales, agrícolas) y gradualmente  
del petróleo, el gas natural y carbón. (CEPAL, 2015)  
Gráfico Nro. 1. América Latina y el Caribe. Tasa de variación del PIB regional  
2
009 -2015 (En porcentajes)  
Revista Científica SAPIENTIAE. Vol 3, Num 5 (ene - jun 2020) ISSN: 2600-6030  
La curva de Kuznets como medidor de crecimiento y desigualdad para el Ecuador.  
Fuente y elaboración:CEPAL.  
En el siguiente gráfico se muestran las tasas de variación del PIB para el período  
2
0082016 (primer trimestre), observándose que la región presenta un decrecimiento de  
sus economías a partir del tercer trimestre del año 2010.  
Para el año 2016 América Latina decreció en 2.1%, contando países como Ecuador, Brasil  
y Venezuela con una perspectiva de decrecimiento del 2.5%, 3.5% y 8%,  
respectivamente. (CEPAL, 2015)  
De este modo, se evidencian dos crisis complicadas para la región, el año 2009 debido a  
la crisis inmobiliaria generada en los Estados Unidos, por lo que se muestra ciclos de  
desinversión, una caída de consumo privado y público y una contracción fuerte del PIB.  
El otro punto de inflexión se presenta a finales del año 2015, nuevamente generada por la  
caída del precio de los combustibles y por problemas relacionados con las devaluaciones  
de las monedas en relación al dólar, en este punto para el Ecuador fue una crisis compleja  
puesto que también soportó presiones fiscales debido a la erogación de recursos para  
atender el terremoto ocasionado en Manabí y Esmeraldas.  
Gráfico Nro. 2. América Latina y el Caribe. Tasa de variación del PIB regional  
2
008 -2015 (En porcentajes)  
Fuente y elaboración: CEPAL.  
4
Enríquez-Fuenmayor (2020)  
Ecuador, de acuerdo a la CEPAL, cerró el año 2015 con crecimiento del PIB del 0.3%  
cuyos principales disparadores están relacionados con la apreciación del dólar y la caída  
abrupta del precio del barril de petróleo, provocando un leve desarrollo económico para  
el año en referencia.  
Además, para el año 2015 la inversión se redujo en un 2.5%, el volumen del crédito  
otorgado cayó un 21%, la inflación alcanzó un 3.4%, el desempleo aumentó hasta un  
5
.4% y la producción de petróleo disminuyó en un 2.4%. Sin embargo, en lo que respecta  
a la balanza comercial, las exportaciones se incrementaron en 1.2% en volumen, aun  
cuando su valor decreció en 28.6%, y las importaciones se redujeron en un 22.6% en  
volumen. (CEPAL, 2016)  
Al contrastar datos macroeconómicos con los efectos provocados en la población, es  
importante destacar que durante el período 2007-2019 el Ecuador disminuyó la pobreza  
en 11.7%, el coeficiente de Gini que para el año 2007 fue de 0.55, conforme la política  
pública adoptada y siguiendo la tendencia del ciclo económico favorable, se redujo en  
0
.08, como se puede apreciar en el siguiente gráfico. (INEC, 2015)  
Gráfico Nro. 3. Evolución del Coeficiente de Gini 2007-2019  
Fuente y elaboración: INEC.  
Con estos antecedentes, surge la necesidad y el interés por conocer si realmente existe  
una relación fuerte entre el crecimiento y la desigualdad. Tomando en cuenta que Ecuador  
es un caso muy especial, porque la política fiscal se ha convertido en eje central de la  
política económica, pues, tras la adopción del dólar como moneda oficial se pasó a un  
5
Revista Científica SAPIENTIAE. Vol 3, Num 5 (ene - jun 2020) ISSN: 2600-6030  
La curva de Kuznets como medidor de crecimiento y desigualdad para el Ecuador.  
esquema de tipo de cambio fijo extremo (conceptualmente), donde existe la preocupación  
latente a tener en cuenta el stock de liquidez, el crédito emitido por los bancos comerciales  
(
endogeneidad monetaria) y la composición de la inversión extranjera directa, en  
conjunto con el desarrollo del sector productivo nacional, que soporten el normal  
desenvolvimiento de la economía ecuatoriana.  
Varios autores, a través de la historia han tratado de estimar estas dos variables, con la  
finalidad de verificar cuan relacionadas están una de otra. El economista que formuló por  
primera vez está hipótesis fue Simon Kuznets en 1971, donde trató de explicar la relación  
de una U invertida con un modelo migratorio en el que la mano de obra se traslada desde  
el área rural hacia la zona urbana en búsqueda de mejores salarios. (Alejo, 2011)  
En ese sentido, el presente informe se divide en tres partes. La primera realiza un recuento  
de la postura presentada por Kuznets y las críticas que ha tenido su hipótesis a lo largo  
del tiempo. La segunda analiza la Curva de Kuznets aplicada al caso ecuatoriano. La  
tercera presenta las conclusiones derivadas de la corrida del modelo.  
CURVA DE KUZNETS  
Simon Kuznets en 1955 propuso de manera general la existencia de una relación no lineal  
entre la desigualdad y el crecimiento económico. Según Oksana (2014), la hipótesis  
realizada por el premio nobel de economía (1971), sostiene que en primera instancia la  
desigualdad crece y conforme aumenta el desarrollo económico hasta llegar a su tope  
máximo, en donde comienza a decaer en economías avanzadas; esta tesis se la conoció  
como la U invertida de Kuznets. Con el transcurrir del tiempo se efectuaron varias  
investigaciones referentes a este tema y cuya funcionalidad se ha visto reflejada en la  
Curva de Kuznets Medioambiental, una teoría que reúne los supuestos básicos de este  
modelo pero que se ajusta a la intensidad del daño medioambiental conforme aumenta el  
crecimiento económico de un país.  
La ekc establece una relación dinámica entre el ingreso per cápita y la calidad del medio ambiente. La  
calidad del medio ambiente sufre un deterioro en las fases iniciales del proceso de crecimiento, debido  
a que se intensifica la agricultura y la explotación de los recursos naturales, las tecnologías eficientes  
y limpias no están disponibles. La extracción de los recursos naturales excede a su conservación y la  
cantidad de residuos aumenta, este comportamiento se presenta en los países de bajo nivel de  
desarrollo. La relación entre deterioro ambiental e ingreso per cápita llega a un punto de inflexión  
donde el deterioro ambiental se detiene y los ingresos siguen aumentando (Rothman, 1998). Este  
cambio en la relación se explica por un efecto de escala, es decir por el aumento en el nivel de ingreso  
6
Enríquez-Fuenmayor (2020)  
de la población por un factor “k” (Panayotou, 1993), que aumenta la disponibilidad de bienes  
manteniendo contante la degradación ambiental.  
La hipótesis de la Curva Medio Ambiental de Kuznets explora la relación existente entre crecimiento  
económico y calidad ambiental, intentando demostrar que a corto plazo el crecimiento económico  
genera un mayor deterioro medio ambiental, pero en el largo plazo, en la medida que las economías  
son más ricas, se plantea que el crecimiento económico es beneficioso para el medio ambiente, esto  
es, la calidad del medio ambiente mejora con el incremento en el ingreso. (Correa et al., 2005)  
Los primeros estudios no contaban con la suficiente fortaleza de los datos y sobre todo su  
confiabilidad no era buena, es por eso que se comparó entre diferentes países un mismo  
período y se analizaba la variación de la desigualdad del ingreso al moverse de países de  
ingresos bajos a países con niveles de ingreso cada vez más altos. (Ochoa, 2003)  
Gráfico No. 4. Curva de Kuznets  
Fuente y elaboración: Cuadernos de economía.  
Según Ochoa (2003) en el año de 1985 Williamson evaluó la experiencia de Gran Bretaña  
desde 1760 hasta comienzos de la Primera Guerra Mundial, en su estudio presenta la U  
invertida de Kuznets y justifica su trabajo a que el establecimiento del capitalismo a través  
de la revolución industrial generó un aumento de la inequidad debido a que existían  
sectores que se beneficiaron ya que poseían un acervo de bienes de capital.  
Otros autores como Jha (1996), Milanovic (2000) y Bulir (2001) también comprobaron  
la existencia de la Curva de Kuznets con una data que superaba los 75 países. (Oksana,  
2
014)  
7
Revista Científica SAPIENTIAE. Vol 3, Num 5 (ene - jun 2020) ISSN: 2600-6030  
La curva de Kuznets como medidor de crecimiento y desigualdad para el Ecuador.  
Sin embargo, la postura presentada por Kuznets ha tenido un sinnúmero de críticas en las  
cuales no encuentran sustentos empíricos para poder soportar la idea planteada, varios  
estudios señalan que la relación de estas variables (desigualdad y crecimiento) no  
implican causalidad, así lo describe Ahluwalia en su estudio en el cual realizó un corte  
transversal para 62 países, utilizando una regresión múltiple y tomando en cuenta distintas  
variables que reflejan aspectos del proceso de desarrollo económico, tales como tasas de  
educación de la población, tasa de crecimiento poblacional, participación de la agricultura  
en el PIB y fracción de la población que vive en áreas urbanas. (Ahluwalia, 1976)  
Adicionalmente, existieron otros autores como Deininger y Squire (1998) que realizaron  
una investigación acerca de la ocurrencia de la Curva de Kuznets para 49 países, de los  
cuales 5 fueron significativos y confirmaban la teoría, 4 también tenían significancia, pero  
la curva se asemejaba a una “U” y los restantes 40 países no mostraban una relación entre  
desigualdad y crecimiento. (Keller, s.f.)  
Según Fields (1995), aunque la U invertida es la mejor forma para la curva que refleja la  
media de los datos, la relación no es en absoluto ajustada y existe un amplio margen para  
las variaciones de cada país. La curva de Kuznets no es una ley.  
FACTORES DIFERENCIALES EN ECONOMÍAS EN DESARROLLO  
En los países en desarrollo, la posibilidad de que la relación entre crecimiento económico  
y degradación ambiental se vuelva negativa a partir de determinado nivel de ingreso se  
ve dificultada por numerosos factores que operan de forma diferente a la verificada en  
países desarrollados. Para analizar el sendero de contaminación a futuro resulta  
fundamental considerar las interacciones entre los tres factores claves esbozados por  
Erlich y Holdren (1971) y definidos por Selden y Song (1994): la distribución del ingreso,  
las diferencias en los patrones de crecimiento entre naciones y el patrón de crecimiento  
poblacional. A continuación, se esbozan las principales cuestiones a considerar al  
momento de analizar la validez de los fundamentos de la CKA en los países en desarrollo.  
(Ekins, 2000)  
CURVA DE KUZNETS APLICADA AL ECUADOR  
Para realizar la regresión lineal se tomaron datos del Banco Mundial y del Sistema de  
Indicadores Sociales del Ecuador (SIISE), la información que se recopiló fue el  
coeficiente de GINI y el PIB per cápita para el período comprendido entre 1986 y 2015,  
8
Enríquez-Fuenmayor (2020)  
es decir 30 observaciones, todo este análisis estuvo acorde a la disponibilidad de  
información de los datos.  
De esta manera, para examinar la posible relación entre desigualdad y crecimiento en  
base a la Curva de Kuznets para el período 1985-2015, se utilizó el siguiente modelo de  
regresión lineal:  
#
GINI =  
훽
!
+ 훽  
"
푃퐼퐵 + 훽  
#
푃퐼퐵 +  
휇
(
1)  
Dónde:  
•
•
•
•
•
GINI = Coeficiente de GINI  
PIB = Producto Interno Bruto per cápita.  
2
PIB = Producto Interno Bruto per cápita elevado al cuadrado  
, β , β = Parámetros a estimar  
µ = Error aleatorio  
Β
0
1
2
Existen cuatro tipos de posibilidades entre el PIB per cápita y la desigualdad que se  
pueden generar de la regresión:  
1
2
3
) Relación lineal positiva:  
) Relación lineal negativa:  
) Relación en forma de U:  
훽
!
훽
!
훽
!
> 0 y 훽  
< 0 y 훽  
< 0 푦  
"
= 0  
= 0  
"
훽
"
> 0  
4
) Relación en forma de U invertida:  
훽
!
> 0  
푦
"
훽 < 0  
Es importante mencionar que para la comprobar la existencia de la Curva de Kuznets se  
requiere que el resultado obtenido por la regresión sea significativo y que el parámetro 훽  
!
sea positivo y el parámetro 훽 sea negativo.  
"
Para el modelo antes mencionado se llevó a cabo la verificación de los supuestos para  
cada una de las variables, asimismo, es importante mencionar que se utilizaron las  
primeras diferencias de las series para el desarrollo de la regresión.  
Los resultados de la regresión se presentan en la siguiente tabla:  
Tabla Nro. 1  
VARIABLES  
COEFICIENTE  
T-  
STADISTIC  
Intercepto  
PIB  
0.002038  
9.484966  
-6.765831  
-
9.11 E-07  
9
Revista Científica SAPIENTIAE. Vol 3, Num 5 (ene - jun 2020) ISSN: 2600-6030  
La curva de Kuznets como medidor de crecimiento y desigualdad para el Ecuador.  
PIB CUADRADO  
1.00 E-10  
4.965494  
푹ퟐ  
0
.807  
Nota: El PIB y el PIB cuadrado están en primera diferencia.  
Como se puede evidenciar de la tabla anterior, el modelo es significativo al 95% de  
confianza y tiene un coeficiente de determinación que alcanza el 80%. Sin embargo, el  
! "  
parámetro 훽 es negativo y el parámetro 훽 es positivo, por lo tanto, no se obtiene la Curva  
de Kuznets y la forma de la curva se asemejaría a una “U” tal y como se observa en el  
siguiente gráfico.  
Gráfico No. 5. Curva de Kuznets Caso Ecuatoriano  
Elaboración: Autor.  
CONCLUSIONES  
Para el caso ecuatoriano, lo estipulado por Simons Kuznets no se cumple, es decir, no se  
ajustan las variables a un patrón de comportamiento establecido, lo que puede deberse a  
varios factores, en los que se destacan la no inclusión de variables relevantes en el estudio  
o la poca injerencia de estas con respecto al modelo presentado.  
Según Fields (1995), no solo el proceso de crecimiento está en duda, sino también la  
interacción que tiene esta variable con los niveles de desigualdad. En este sentido, el autor  
afirma que se han encontrado algunas pruebas empíricas a favor tanto de una mayor como  
de una menor inequidad indistintamente del crecimiento.  
Es importante que para el modelo escogido se realicen pruebas de robustez con la  
finalidad de tener hallazgos que permitan explicar desde una perspectiva más profunda la  
sinergia de la información.  
10  
Enríquez-Fuenmayor (2020)  
REFERENCIAS  
Ahluwalia. (1976). Income distribution and development: some stylized facts".  
American Economic Review, 128 - 135.  
Alejo, J. (2011). Relación de Kuznets en América Latina, 3.  
Correa, F., Vasco, A. & Pérez, C. (2005). La curva medioambiental de kuznets: evidencia  
empírica para colombia. Red de Revistas Científicas, Semestre Economico,  
8
(15), 13-30.  
CEPAL. (2016). La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los desafíos del  
financiamiento para el desarrollo. Estudio Económico de América Latina y el  
Caribe, 50.  
CEPAL. (2015). Desafíos para impulsar el ciclo de inversión con miras a reactivar el  
crecimiento. Estudio Económico de América Latina y el Caribe.  
CEPAL. (2016). Ecuador. Estudio Económico de América Latina y el Caribe.  
Ekins, P. (2000). Economic growth and environmental sustainability: the prospects for  
green growth. Environmental sustainability, 41-75.  
Fields, G. (1995). La curva de Kuznets: una buena idea pero... Cuadernos Económicos.  
INEC. (2015). Reporte de Pobreza y Desigualdad, 6.  
Keller, Y. (s.f.). Inequality and Economic Growth in Brazil. Zurich: Department of  
Economics at the University of Zurich.  
Ochoa, L. (2003). Crecimiento y distribución: una evaluación de la hipótesis de Kuznets,  
Cuadernos 22(38).  
http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-  
7722003000100003  
de  
economía,  
4
Oksana, J. (2014). Kuznets Inverted U-Curve Hypothesis Examined on up-to date  
observations for 145 countries. Prague Economic Papers.  
11